Rafa Nadal Parera nació en Manacor (Mallorca) el 3 de junio de 1986. Es sobrino del ex-futbolista del FC Barcelona y del Real Mallorca, Miguel Ángel Nadal. Sus padres, Sebastián y Ana María, vieron su afición para todo tipo de deportes (fútbol, baloncesto, etc.) pero fue el tenis en el que al final demostró mas clase. A los cinco años el niño empezó a entrenar con su tío, Toni Nadal, que era entrenador de tenis y en la actualidad continua siendo su entrenador.
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Rafa alternaba los estudios con el tenis, como cualquier niño. Pero tuvo muy claro desde el principio que lo que para los demás era un hobbie para el era algo mucho mas importante. Tal es así, que con tan sólo ocho años ganó su primer campeonato, proclamándose vencedor del Torneo Baleares.
Carrera
Su ascensión empezó en el año 2003, en el que consiguió acabar entre los cien mejores del mundo en el ranking ATP. Este año Rafa triunfó en los challengers de Barletta y Segovia y fue capaz de disputar tres finales más. Pero su gran disgusto fue no poder disputar Roland Garros por una inoportuna lesión que le impidió medirse a sus ídolos en su terreno favorito, la tierra batida. Rafa logró quitarse la espina clavada debutando con éxito en Wimbledon y convirtiéndose en el primer tenista menor de 17 años que llegaba a una tercera ronda del torneo londinense desde que el alemán Boris Becker lo consiguiera en 1984. Tras esto, una segunda ronda en el US Open y un éxito de dobles junto López Morón en el ATP de Umag le permitieron terminar la temporada con un balance positivo de victorias.
En el 2004 ganó su primer torneo ATP en Sopot derrotando en la final al argentino Acasuso. Después llegó a la final en Auckland y ganó el dobles en Chennai formando pareja con Tomy Robredo. Tras acumular méritos llegó su gran oportunidad cuando el equipo español de Copa Davis le llamó en primavera para disputar la eliminatoria frente a la República Checa, que solventó en el partido decisivo con talento . Una prueba de fuego que pasó con muy buena nota.
Su seguridad le sirvió para jugar la final de la Davis ante Estados Unidos y sentar al consolidado Ferrero en el banquillo. El tenista de Manacor se impuso en el primer partido a Andy Roddick, decantando del lado español una final que remataría Carlos Moyá en el cuarto punto. Con dieciocho años y una Copa Davis a sus espaldas, Rafa Nadal parece estar llamado a ser el abanderado del tenis nacional durante la próxima década.
Para Nadal el 2005 fue un gran año tras conseguir cinco títulos de la ATP: Salvador de Bahía, Acapulco, Godó, Montecarlo, Roma, Rolang Garros – el primer ‘Grand Slam’ de su carrera deportiva, al derrotar en la final de Roland Garros al argentino Mariano Puerta por 6-7 (6/8), 6-3, 6-1 y 7-5.
En 2006 continuaron los éxitos con su segundo Roland Garros, Godó, Roma, Montacarlo y Dubai. Sobretodo destacó dando un gran espectáculo al superar al indiscutible numero uno Roger Federer en mas de una final.
En 2007, aunque estuvo algún tiempo lesionado, Rafa consiguió superar todos sus anteriores logros al adjudicarse el torneo de Stuttgart, Roma, Godó, Montecarlo, Indian Wells y su tercera corona de Roland Garros contra el numero uno Roger Federer.
En el 2008 Nadal opta a todo y seguro que no se amilana ante nadie para conseguir ser el número uno de la ATP.
Fuentes: http://www.rafaelnadal.com/, http://es.wikipedia.org/wiki/Rafael_Nadal